8.6 (Experimedia) Folk, Clásica Hablar de John Matthias en el año 2014 no es ni remotamente descubrir el hilo negro y, sin embargo, creo que aún le falta al mundo de la música descubrir a este guitarrista y violinista inglés. Conocido principalmente por su trabajo en colaboración con Radiohead, tocando el violín de uno de sus mejores y más importantes trabajos, The Bends, John Matthias a incursionado en varios proyectos tanto solistas como de grupo que deberían de colocarlo entre una de las ofertas más bellas, disfrutables y únicas que, en mi opinión, existen en la música folk y clásica de la actualidad. Tanto su primer álbum Smaltown, Shinning, como Stories From The Watercolor, que es el que precede al de esta reseña, son dos álbumes impresionantes que hacen bastante sorprendente el hecho de que John Matthias sea un artista que hoy en día pasa completamente desapercibido. Es por eso que señalo que éste es un artista que en mi opinión debe de ser redescubierto, si no es que simplemente descubierto, siendo que nunca ha tenido un buen grado de fama ni crédito. En Geisterfahrer canciones del estilo de Nick Drake y otras tantas que son básicamente piezas de clásica moderna se entrelazan, manifestándose con la mayor belleza cuando ambos aspectos se combinan. El resultado es un álbum que honestamente tiene poco de pop, pero que tiene muchísimo de belleza, además de una dimensión completamente distinta del cantauntor como lo conocemos en la música folk y popular. Matthias es al mismo tiempo el cantante trascendente y sensible que encontramos en un Neil Young y el compositor inteligente y sensible que es alguien como John Zorn.
Roberto: 8.4 (Captured Tracks) Indie Rock, Pop Rock, Folk
Casi siempre antes de empezar a escribir sobre
algún disco checo en internet,tanto la biografía del autor, como las criticas que a recibido el
disco, si es que existen.
Esto no es tanto para saber una opinión concreta del
disco, sino para rescatar algún punto interesante que se me haya pasado. Así
que me dispuse hacerlo y me tope con lo fácil que era ver uno de los videos, del que ya es una figura en Youtube, y del que quizás muchos ya hayan visto sus
videos o por lo menos visto alguno; me refiero a Anthony Fantano, el
creadordel canal theneedledrop.com, el
cual, como ya dije, es considerablemente conocido.
Para los que lo conocen, pues ya saben cómo
es. Pero no está demás decir que tiene una personalidad excéntrica (por no
decir que es mamónal poner reseñas con
un promedio debajo de seis y que parece que nada le gusta por completo).Pero en fin, vi el video que reseñaba el
nuevo disco de Mac DeMarco Salad Days, el cual ha tenido un visto bueno en la mayoría de los escuchas. Pero como casi
siempre en contra de lo que la critica general diga, Anthony argumentaba que el
disco es muy mediocre, ya que Mac tenia mejores facetas en su anterior trabajo
2 y que ahora sus ambiciones se
mostraban falsas, con un sonido menos elaborado y más flojo, resaltando que los
únicos momentos buenos del disco eran los que más se acercaban a lo hecho
anteriormente por él.
Con respecto a su punto de vista acerca del
disco, diré que no se me hizo un argumento sincero. Y es que concuerdo con lo
que decía Lalo cuando reseño a Cloud Nothings; uno no debería juzgar un disco
por los anteriores trabajos del autor. Como ejemplo esta el mismo Cloud
Nothingsque cambio completamente su
estilo de música de un disco a otro y que no necesariamente esto significa que
sea mejor o peor, es sencillamente distinto. En el caso de Mac Demarco pasa lo
mismo. A lo mejor en 2 se escucho un sonido quecaracterizo mucho de lo que uno podría esperar de él, pero
este nuevo disco tiene una intención completamente distinta a la anterior.
En Salad Days se trata de expresar un aspecto tranquilo en la personalidad de Mac. Con ritmos sencillos y letras absurdamente cortas parece mostrar que está harto
de como la vida sigue un ritmo muy acelerado y te invita a la reflexión. Poniendo
cuestiones cotidianas llevándolas a un extremo absurdo, para también poner en
retrospectiva lo tonto que es preocuparse por banalidades.Salad Days
es un disco que no opone ninguna resistencia para quien lo escucha y puede ser
apreciado en cualquier época del año, a cualquier hora, en cualquier
circunstancia, acompañado por un buen cigarro, después de undía duro de trabajo o simplemente porque si.
Básicamente tomarse un momento para escuchar buena música y les aseguro que les terminará gustando el
disco, además de pasar un momento alegre sin importar sus sentimientos antes de
escucharlo.
-Roberto Mirafuentes
Lalo: 8.8
¿Que tanto debe de incidir en la calificación que le das a un disco el hecho de que verdaderamente lo hayas disfrutado?
Ultimamente ha habido mucho revuelo después de que un hombre llamado Ted Gioia se quejara a través de The Daily Beast de que los críticos musicales no se enfocan en cuestiones musicales (dígase: escalas, notas, teoría musical) para calificar o hablar sobre la música según ese criterio. Ya se le ha criticado de muchas formas esa opinión, y lo que yo diría al respecto es que no es el siglo XVII y que por lo tanto la crítica y en general toda la población pensante del mundo sabe que el arte vale por lo que expresa y por su contexto. Del mismo modo se escucha solo ocasionalmente a los críticos de cine o pintura hablar de cuestiones técnicas, mucho menos que de cuestiones estéticas o intelectuales.
Esto se reduce a que, sin la más mínima duda, yo y los que escriben como yo no somos ni científicos musicales, ni técnicos musicales, ni nada parecido. Escribimos por que lo disfrutamos y por que encontramos a gente que disfruta nuestro trabajo, a parte de nuestra pasión por conocer y compartir la música que nos conmueve, perturba, molesta, etc.
Salad Days de Mac DeMarco me gusta, de hecho, me gusta muchísimo. Junto con Benji ha sido el álbum que más he disfrutado de escuchar, lo cual no es lo mismo a decir que se me hace el mejor. Esta separación nace de los valores que rigen mi apreciación musical: es como si alguien te gustara más que tu novia, sería mejor no hacer nada al respecto pero disfrutarías más haciéndolo. Ese es el disco de DeMarco, aprisionante, mediocre, no-innovador, éticamente incorrecto, pero genial y disfrutable como pocas cosas.
Mac DeMarco trabaja con más seriedad que en sus entregas anteriores, por lo que deja de lado la excentricidad de los chistes vulgares y entra en la excentricidad de un pathos psicológico, trayendo canciones tan intimas y bellas como 'Brother' y 'Chamber of Reflection', una de las mejores canciones del año.
8.6 (Domino) Indie Pop, Dream Pop Calificar un álbum como éste es una tarea verdaderamente complicada. La razón es que es exactamente igual de bueno que su antecesor, Days, y musicalmente son casi idénticos. A muchos grupos eso les ha costado su reputación, entre ellos los mismos The XX que después de lanzar una réplica exacta de su disco debut se los comió la crítica. Creo que algo que en este aspecto le beneficia a Real Estate es que sus integrantes manejan varios proyectos simultáneos donde pueden desplegar los diferentes aspectos creativos que existen en sus mentes. Dicho factor le da sentido al hecho de que Real Estate sea utilizado como un grupo que tiene un estilo propio, único y no modificable, mínimo en gran medida. Como ya se mencionó, éste álbum mantiene todas las semejanzas posibles con Days: momentos instrumentales de inmensa expresividad, y belleza que parte de lo simple y lo cotidiano, un álbum que te hace sentir en casa, con tus amigos, un día tranquilo de verano cuando son pocas las preocupaciones que tienen lugar en la vida. Para lograrlo solo les hace falta dulces melodías de guitarras inundadas de reverb, ritmos simples y tranquilos y melodías vocales que se siempre se disfrutarán mejor con los ojos cerrados. En Atlas también se habla o se entiende a los suburbios como un epicentro calmo y sano para el crecimiento sentimental y físico de los integrantes, y sin embargo se tratan otros sentimientos de interacción humana enormemente valiosos. Al igual que mencioné alguna vez en la reseña del álbum de Atoms For Peace, no debemos de ser tan avorazados exigiendo a los grupos que cambien de sonido y evolucionen, en especial cuando nos brindan momentos tan memorables y adorables como los que se encuentran a cada instante en Atlas.
8.3 (Jagjaguwar) Folk, Country Hoy en día ya no quedan vestigios del antiguo Primate Musical. Después de que fuera eliminado por la administración de Google, me di cuenta de que no había almacenado ninguna de las reseñas que alguna vez escribí (más de 200), aunque no lo tomé muy personal y la vida siguió. A veces, llegan álbumes como este que me recuerdan de artistas que alguna vez reseñé de manera poco consciente, aquellos días en los que no había lanzamientos estelares que comentar. Recuerdo que escuché mínimo unas tres veces el anterior álbum de Angel Olsen, Halfway Home, el cual por cierto era su debut y le mereció una calificación de 8.2 en aquel entonces. Aquello fue en el año 2012. Ahora regresa con su próximo álbum dos años después. No es sorpresa que mantenga ese estilo folk tradicional que caracterizó también a Halfway Home y que tan bien sabe manejar, lo interesante es que también incursiona durante momentos en un sonido rock-punk contundente. Al comienzo las canciones parecen simples piezas que sonoramente recuerdan a antaño, y que líricamente son la expresión de una individualidad sensible y especial, lo cual por si mismo ya tiene un mérito respetable. No obstante, Burn Your Fire For No Witness es uno de esos álbumes que ganan fuerza con cada canción que pasa, una tras otra ayudan a construir un disco cuyo manifiesto de genialidad se encuentra en nada más que en si mismo, en su sonido íntimo, en la voz envolvente de Olsen, en las dulce guitarra. Olsen es conocida por pertenecer al equipo de presentaciones en vivo de Bonnie 'Prince' Billy, una de las más grandes y trascendentes figuras del folk de las últimas 3 décadas, y lo increíble es que con cada lanzamiento se forja más un futuro y una carrera propia, que desde el principio aclaró el talento obvio de su autora. Grandes en el disco son 'Dance Slow Decades' y 'Windows', que aparecen entre las canciones finales del álbum.
7.9 (Capitol/EMI) Alt-folk Aunque casi cualquiera reconoce la importancia y la calidad que Beck expresó a mediados de los noventas con Odelay, indudablemente su disco más relevante a la fecha, no hay mucha unidad en el mundo del periodismo musical respecto a Beck. Si a caso, el último álbum que ha aspirado a generar una unidad de opiniones fue su lanzamiento de hace ya 12 largos años, Sea Change. Curiosamente, después de tanto tiempo, Beck arremete tras 6 años de ausencia justamente con la continuación de aquel disco. En este caso, el nombre de la secuela es Morning Phase. Cabe aclarar que aunque no es una secuencia en concepto, la semejanza de la portada, las declaraciones del mismo Beck y las reminiscencias sonoras no dejan más que sospecharlo y considerarlo de ese modo. El álbum es sólido como conjunto, puesto que son canciones que se complementan de buena manera y como un todo, además de incluir temas disfrutables como 'Country Town' o 'Heart Is A Drum' que es la mejor pieza del disco. También es fácil remarcar los muchos momentos instrumentales distribuidos a través de Morning Phase. Tras escuchar el álbum en su totalidad queda la impresión de que estamos presenciando un momento importante en la vida de Beck, en especial por ser una especie de reconciliación después de todo el sufrimiento de Sea Change. Sin embargo en su carrera musical me parece que termina por ser básicamente neutro, pues no aporta nada significativo y recuerda demasiado a su precuela, por lo que no es precisamente un ejemplo de creatividad.
9.5 (Caldo Verde Records) Folk, Cantautor, Country Hace unos pocos meses descargué la discografía entera de Red House Painters después de haber escuchado atentamente solo una canción de su célebre cuarto álbum, Ocean Beach. Curiosamente, ha sido uno de los grupos que más rápidamente he caído en la cuenta de que entrará entre mis favoritos, quizás como en su respectivo tiempo me sucedió con actos muy diferentes como Oasis, Neutral Milk Hotel o Joy Division. Lo cierto es que eso me llevó también a explorar los lanzamientos más relevantes de la discografía de Mark Kozelek como Sun Kil Moon que, por supuesto, también llenaron rápidamente mis expectativas considerando que el estilo vocal, musical y lírico está íntima y esencialmente ligado a aquel de su anterior agrupación. Al igual que otros autores como Morrissey o Leonard Cohen, uno puede tener la certeza de que un álbum de Mark Kozelek contará siempre con mínimo una o posiblemente varias ideas interesantes y que valen la pena. No obstante, siendo su discografía una fuertemente unidireccional en varios sentidos, es significativo para mi declarar que Benji me tomó por sorpresa, y puede ser el mejor álbum de toda su trayectoria musical. Mientras escuchaba el álbum por segunda ocasión me empecé a construir la idea de que, a pesar de ser un disco tan austero (Mark Kozelek y su guitarra acústica un 70% del tiempo), Benji lo tiene todo, pues funciona a todos los niveles. Musicalmente, no se podría decir que el álbum es 'innovador' en el sentido que generalmente se le da a la palabra y, sin embargo, mientras lo escuchaba tuve esa genial sensación de que algo importante está sucediendo a cada momento. En el disco producido por el mismo Kozelek, los arreglos son minimalistas y discretos, pero también son inteligentes a más no poder por su aportación al sentimiento general de la canción, como los teclados en 'Jim Wise'. Líricamente hablando, el disco tiene una ambivalencia que es muy importante resaltar. Para empezar Kozelek al fin se desata y saca a la luz al verdadero contador de historias que se escondía detrás de todo el dolor que alimentaba su lírica y la oscuridad de sus canciones, por lo que se expresa mejor que nunca respecto a las experiencias de su niñez y juventud, así como la de gente que tocó su vida en diferentes instancias. Por otro lado, ahora también se genera la importancia de un 'crooner', pues en su narrativa incluye sutilmente sentimientos y experiencias que, más allá de que él lo haya planeado o no, representan a su generación. Ejemplos de ello son 'Pray For Newton', en la que se describe su experiencia respecto al tiroteo de la escuela primaria Sandy Hook en Estados Unidos durante el año 2012; igualmente una canción en la que describe la primera vez que vio la película de Led Zeppelin, The Song Remains The Same. Benji resulta en un álbum que circunda alrededor de la muerte por más de una hora de duración: hermoso, inteligente, sensible y relevante a cada instante.
8.1 (Other Music) Folk, Dream Pop Como ya se comentó alguna vez en una reseña en el viejo Primate Musical, Other Music es una tienda neoyorkina bastante bien dotada de los mejores álbumes de la música alternativa. Sin embargo, no muy seguido deciden firmar contratos con grupos estadounidenses para grabarles y financiarles a éstos sus lanzamientos, y no suelen equivocarse cuando toman este tipo de decisiones. El último caso que recuerdo fue el de Ex-Cops cuyo álbum True Hallucinations del año pasado resultó uno de los más menospreciados y simplemente disfrutables que fueron presentados aquel ya lejano 2012. El que nos concierne en esta ocasión tampoco es un caso definitivo y extraordinario, no obstante es también uno de los lanzamientos más disfrutables de éste 2013 que se encuentra en su ocaso. Se trata de Love's Crushing Diamond, único álbum de Mutual Benefit, nombre bajo el cual el excéntrico músico Jordan Lee presenta su último proyecto. Love's Crushing Diamond se caracteriza por ser un álbum desconcertantemente reconfortante. Las letras están basadas en experiencias de algunos amigos de Lee, experiencias predominantemente de amor doloroso y situaciones parecidas, de manera que el álbum sirve como una especie de dulce consuelo, de ahí proviene la fuente de toda su suavidad y sensibilidad. Musicalmente encontramos un folk bastante en la vena de las últimas tendencias del género, influenciado profundamente por el trabajo de Sufjan Stevens, y en segundo plano marcado por el sonido que Animal Collective tenía en Sung Tongs: el estilo característico del folk fusionado con un wall of sound que aspira a la belleza del dream pop. Sin duda no estamos ante un álbum que intente romper ningún tipo de esquema, pero vaya que una escuchada a Love's Crushing Diamond está lejos de sentirse como una pérdida de tiempo.
